Yurij Alekseevic Smirnov è un chitarrista-compositore di San Pietroburgo, nato nel 1935. Il suo nome è noto nei circoli chitarristici, musicali e teatrali , poiché Yurij Smirov, già da 30 anni lavora nelle scene del "Bol'shoj Dramaticheskiy Teatr imeni G. Towstonogowa" di S. Pietroburgo, portando un rimarchevole contributo non solo alla musica per chitarra, ma anche a quella teatrale della città.

All'inizio della sua attività musicale è legata ai nomi dei chitarristi e didatti Pjotr Isakov e Jadviga Kovaleskaja, che hanno formato gran parte della scuola chitarristica pietroburghese (attualmente già alla seconda e terza generazione). Yurij Smirnov ha terminato la scuola serale "Rimski-Korsakov" nella classe di chitarra e in seguito la sezione di orchestra dell'Istituto della Cultura di Leningrado (è stato il primo chitarrista diplomato in questa scuola).

La musica di Yurij Smirnov è inserita spesso in programmi radiofonici, televisivi e sulle scene di molti teatri. Le sue opere si sono imbevute dei migliori tratti caratteristici di svariati generi di musica per teatro. La sua musica acquista plasticità di forme e di temi musicali, grazie ai mezzi classici, piuttosto che alle innovazioni musicali contemporanee, e di certo, nell'utilizzo splendido delle grandi risorse della chitarra come strumento da concerto. Nella sua opera Yurij Smirnov è più incline alla miniatura che alla grande forma. Oltre ai pezzi originali appartengono alla sua produzione anche un gran numero di arrangiamenti e trascrizioni per chitarra di musica di altri autori. Fra i pezzi maggiormente eseguiti in concerto si deve menzionare la sua elaborazione della canzone popolare russa di "Sredi doliny rovnya" di Mikhail Visotskij, la fantasia di Shumeev sul tema della romanza "Kalitka" (cancello), tra le composizioni originali: "Quadro orientale", Romanza (dedicata a Jadviga Kovaleskaja), "Valzer Puskin", "Pezzo da concerto", "Danza orientale", "Fantasia su temi russi".

Yurij Smirnov, negli anni della sua attività teatrale non solo ha potuto visitare oltre 20 paesi, ma ha anche scritto musica per diversi strumenti che ha pure imparato a suonare. La chitarra classica nelle sue mani scaturisce sia in qualità di solista che di accompagnamento del canto e degli attori, e non è più solo lo strumento "classico", ma anche nei generi più vicini al jazz e alla musica di varietà.

Fra i pregi di Yurij Smirnov come compositore bisogna menzionare la sua arte di abbozzare pezzi di piccole proporzioni, danze, talvolta pure studi di forma musicale limpida ed espressiva. La musica del compositore è più incline alla perfezione tematica che allo sviluppo, ed in questo senso non può non essere vicino ed accessibile agli ascoltatori. Grande interesse a nostro avviso, presentano quelle composizioni che si rivolgono ai bambini. nella sua musica per chitarra un posto rilevante è occupato dai pezzi facili del repertorio didattico e gli studi, che per i propri pregi didattici e musicali meritano la pubblicazione a titolo di raccolta separata o di scuola.

In conclusione non si può tacere un altro campo in cui a nostro avviso si è ben esplicata l'arte di Yurij Smirnov, vale a dire il suo impiego dei generi di canzone, ballata e romanza. In questi generi si è espresso nel modo più vivido il dono melodico del compositore. Oltre a questo le romanze di Yurij Smirnov hanno sonorizzato mirabilmente con accompagnamento chitarristico i versi di poeti classici e contemporanei.

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